Maria Luisa Brandi

La scelta della specializzazione in Endocrinologia rappresentava per me l'unica vera maniera di poter diventare un clinico ed uno scienziato. Al momento della scelta nessuno mi ha consigliato, l'istinto mi ha guidata.

I National Institutes of Health sono una realtà unica al mondo. Il Campus è irriproducibile, discuti casi clinici complessi con i migliori, fai colazione con i Premi Nobel, hai accesso a tutto quanto è il sapere in Medicina. Cosa altro aggiungere? A Londra il progetto era ben definito ed il laboratorio ben equipaggiato. Ma quello che differenzia il mondo anglosassone dal nostro è il rispetto del merito, del valore e della cultura. Da noi il mondo accademico, di cui non posso dire di pregiarmi di far parte, spesso trascura e maltratta queste incredibili qualità. Cosa altro aggiungere?

Ostacoli? Montagne apparentemente invalicabili! Che tristezza. A volte mi dicono che la mia storia sembra un film, troppo lunga da raccontare qui ed anche molto rattristante. Le assicuro che guardando indietro non riesco a gioire, ma ricordo sfortunatamente tutto. Non vorrei essere così presuntuosa da sentirmi un'eccezione, ma forse lo sono ed a volte penso che dovrei parlare di più del dolore sofferto, perché oggi potrei farlo da una posizione che non lascerebbe trasparire il desiderio di arrivare. Una donna che arriva da qualche parte nel mondo accademico, senza essere figlia o moglie di docenti universitari, è indubbiamente uno scalino al di sopra di molti colleghi maschi, anche se questo non le verrà mai riconosciuto!

Penso che un tentativo è stato fatto e che le cose vadano migliorando, anche se a volte leggere i crediti assegnati a certi eventi formativi mi fa essere dubbiosa sul sistema di giudizio, che non conosco.

Gli eventi più educativi sono quelli con un Focus. Sviluppare un modello tipo Gordon Conferences o Keystone Symposia potrebbe essere molto utile per insegnare.

Ritengo sia importante sviluppare tematiche, non abbandonare l'insegnamento diretto e aumentare la partecipazione agli eventi.

Vede, l'area del metabolismo minerale non è insegnata. A Firenze abbiamo introdotto al quinto anno di Medicina un Bone Curriculum, che insegna il metabolismo minerale ed osseo ai nostri studenti. Non esiste una specialità dedicata ed in questa area, qualsiasi sia il mio interlocutore discente, l'interesse è sempre altissimo. Includo anche il Medico di Medicina Generale.

Quando insegno preparo sempre in maniera meticolosa lezioni o letture. Niente è casuale. So da prima cosa voglio insegnare e la presentazione tiene conto del mio scopo finale. Ritengo che un docente debba sapere con chiarezza il programma formativo. Quando al termine delle lezioni o delle letture ricevo complimenti e soprattutto ringraziamenti questo mi conforta nell’utilità dell'impegno. Insegnare non è un gioco da ragazzi!

Per il metabolismo minerale ed osseo l'alta formazione è indispensabile: non abbiamo una specialità. Il nostro Master è stato il primo nel settore a livello internazionale, a cui ne sono seguiti altri.

In realtà ad oggi su PubMed ho 480 pubblicazioni! Credo che il lavoro più importante sia stato quello pubblicato a primo nome in New England Journal of Medicine negli anni '80. Descrivevo il fattore di crescita MEN1 e questa scoperta avrebbe contribuito più tardi al riconoscimento del gene MEN1.

In realtà tutti, anche se un premio che riceverò in primavera li supererà tutti, ma la notizia è ancora in embargo e non posso dire di più.

La Ricerca nel nostro Paese soffre di un lobbysmo eccessivo. Bisogna conoscere i giudici, i sistemi, insomma “chi conta” e questo ingesserebbe ogni genio! Questo è il problema più grave, ben peggiore della scarsità di fondi. Si immagini che un anno il mio progetto non fu supportato perché la mia produzione scientifica fu ritenuta insufficiente. Scrissi al Ministro dell'Università che si guardò bene dal rispondermi. Le avrei fatto vedere il Curriculum Vitae di quelli che furono finanziati!

La mia ricerca è stata supportata per almeno l'ottanta percento da fondi privati. Questo è naturalmente indicativo del fatto che la distribuzione dei fondi pubblici non ha sempre tenuto conto del merito. Ma ci dice anche che, con intraprendenza, possiamo cercare altrove, senza per questo diventare "dipendenti" da sistemi privati. Credo che in un momento come questo sia necessario aguzzare l'ingegno e fare sistema anche con il privato, senza demonizzarlo ma coinvolgendolo in un programma di Paese. Non è impossibile.

L'unico maestro che merita questo nome è stato il mio Mentor Americano, Geald Donald Aurbach, un uomo straordinario che mi ha fatto credere che "you can make it!”. Gli devo tutto. Non ho avuto maestri a Firenze, ma devo ammettere che si può imparare dagli altri anche quello che non si deve fare…
Devo molto al Professor Gaetano Salvatore, con cui ho lavorato per un breve periodo a Napoli.

Mi piacciono molto le biografie e la storia. In questo periodo sto leggendo una stupenda biografia di Napoleone. Mi piace anche leggere i testi in lingua originale inglese o francese. Questo mi permette di arricchire il mio vocabolario.

Mens sana in corpore sano! Amo tutti gli sport. Riesco a praticare con costanza nuoto, spinning, tennis, sci e aerobica. Ho lasciato l'equitazione da alcuni anni e mi piacerebbe immensamente ballare. Ogni tanto penso che se mi invitassero alla trasmissione Ballando con le Stelle, ci andrei!